Le Géant de l’aéronautique Boeing Co. prévoit de livrer son C-17 cargo jet 223e et le dernier à l’ US Air Force mettant fin à une relation de 25 ans qui a été un pilier de l’économie à Long Beach.
Les responsables de l’armée Boeing et Air vont marquer l’occasion avec une cérémonie à l’usine C-17, qui est à côté de l’aéroport de Long Beach.
L’usine de 1,1 million de pieds carrés, avec environ 4.000 travailleurs, est l’une des dernières grandes usines d’avions conventionnels en Californie du Sud, et le financement fédéral a été la pierre angulaire.
Au cours des dernières années, Boeing a repoussé les ventes à l’étranger Mais puisque la plupart des commandes de l’étranger sont relativement faibles – environ cinq avions – ils ne l’ont pas soutenu pendant plus de quelques mois.
« Boeing a une longue tradition de construction d’avions militaires à Long Beach », a déclaré Nan Bouchard, vice-président et gestionnaire de programme Boeing C-17. «Et nos employés – ceux qui ont été là depuis les premiers jours lorsque nous étions dans la phase de conception – sont fiers de construire le C-17. »
Le C-17 Globe master III est un massif, quadriréacteur pouvant transporter des chars de 60 tonnes, des troupes et du matériel médical à travers les continents et atterrir sur des pistes courtes.
Le travail de conception sur le plan tronqué l’avenir a commencé à l’usine de Long Beach dans les années 1980. Le premier C-17 à voler – connu sous le nom T-1 – a décollé en 1991.
Un des mécaniciens sur cet avion avait été Jeff McQueen, qui a aidé à construire des panneaux, des planchers et des ailes des avions. Maintenant McQueen, 57 ans, est un directeur de production supérieurs.
Le C-17 a été présenté comme un avion qui a été nécessaire au cours de la guerre froide, les Etats-Unis face à des menaces militaires potentielles qui exigeaient énormes ascenseurs de fret.
