La télévision officielle syrienne a montré le président Bachar al-Assad priant vendredi dans une mosquée de Damas à l’occasion de la fête de l’Aïd al-Adha, au moment où entrait en vigueur une trêve initiée par le médiateur international Lakhdar Brahimi.

Le chef de l’Etat, assis en tailleur, est apparu souriant et décontracté, alors qu’il fait face à un violent mouvement de contestation sans précédent depuis mars 2011.

Dans son prêche, cheikh Walid Abdel Haq a appelé les Syriens à cesser de se quereller car vous êtes tous frères. Ne voyez-vous pas ce qui se passe depuis deux ans dans le pays, les destructions et la mort? Arrêtons ceci, a dit l’imam qui menait la prière.

Les Syriens doivent revenir à Dieu pour faire échouer la discorde confessionnelle qu’ils essaient de susciter en Syrie. Il faut que nous même, nous créions un nouveau Moyen-Orient et pas celui qu’essaient de nous imposer (…) les ennemis de l’islam et de la Syrie, a-t-il ajouté.

Après la prière, Bachar al-Assad a pris le temps de parler dans la mosquée avec des fidèles, triés sur le volet, embrassant certains et plaisantant avec d’autres.

Pendant ce temps, le commentateur de la télévision affirmait: Voici le président qui salue les gens avec son sourire qui exprime la bonté. Qu’elle est belle cette rencontre du chef avec le peuple, ce leader qui déploie tous ses efforts pour que la Syrie soit un pays de lumière.

Les apparitions et les interventions du chef de l’Etat sont rares. La télévision l’avait montré la dernière fois rencontrant le 21 octobre Lakhdar Brahimi.

Régime et rebelles en Syrie ont accepté jeudi d’observer à partir de vendredi et pendant les quatre jours de la grande fête musulmane de l’Adha une trêve âprement négociée par l’émissaire de l’ONU, chaque partie se réservant toutefois le droit de riposter en cas de violation.