La consommation de caféine pendant la grossesse et les problèmes de développement cérébral de la progéniture auraient un lien évident, c’est la conclusion à laquelle sont arrivés des chercheurs de l’Inserm. Démontrés chez la souris, ces résultats pourraient être extrapolés chez les femmes enceintes.
Une étude vient de décrire pour la première fois certains effets néfastes de la consommation de café pendant la grossesse, c’est une équipe de chercheurs de l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) qui a démontré l’étude. Ils ont démontré qu’une forte consommation de caféine chez des souris femelles (équivalent de 2 à 3 tasses par jour chez l’Homme) tout au long de la période de gestation et jusqu’au sevrage de la progéniture provoque une plus grande sensibilité aux risques d’épilepsie et des problèmes de mémoire à l’âge adulte. Cette substance psychoactive affecterait donc le cerveau en développement.
« Les bébés souris étaient beaucoup plus sensibles aux crises d’épilepsie et, une fois devenues adultes, nous avons observé qu’elles présentaient d’importants problèmes de mémoire spatiale, c’est-à-dire des difficultés à se repérer dans leur environnement », commentent les auteurs de l’étude.
Les chercheurs ont pu identifié les causes de ce mécanisme. En effet, durant le développement du cerveau, certaines cellules naissent dans des régions particulières avant de migrer dans les régions où elles sont censées fonctionner. « C’est le cas des neurones qui libèrent de GABA (un des principaux médiateurs chimiques du cerveau) qui vont migrer notamment vers l’hippocampe, une région cérébrale impliquée dans les processus de mémorisation. »
L’autre découverte des chercheurs, c’est qu’en se fixant sur des récepteurs de ces cellules, la caféine ralentit fortement leur migration. Les neurones arrivent donc plus tard que prévu dans leur zone de destination, créant ces effets néfastes observés chez les souris.
Les chercheurs de l’Inserm précisent que ces résultats peuvent permettre de s’interroger sur les effets de la caféine chez la femme enceinte.
